Растения этого семейства (лат.Ricciaceae) - мхи, слабо приспособленные к обитанию на сухих местах. Насчитывающим около 200 видов, распространенных во всех частях света, особенно в южных областях. В основном это обитатели сырых почв, реже водоемов.

Они предпочитают влажные почвы, растут в среде с повышенной влажностью. Некоторые виды, например Riccia fluitans L., Ricciacarpus natans (L.) Corda, обитают в водоемах.

Слоевища мелкие, многослойные, розетковидные и дихотомически разветвленные. Ассимиляционная ткань из вертикальных столбиков, клеточных тяжей или воздушных камер с устьицами. Гаметангии и спорогоны погружены в ткань слоевища, находятся в особых обертках вдоль срединной линии, или архегонии и спорогоны помещаются на сильно редуцированных подставках. В коробочке, кроме спор, иногда имеются питательные клетки.

Хорошо растут в аквариумах при верхнем свете. Иногда эти растения используют в качестве естественного светофильтра для других тенелюбивых растений.