Растет в южной части С. Америки до Ю. Америки, а также на Больших Антильских о-вах.

В аквариумном растениеводстве найдется не много растений, которые могли бы сравниться по популярности с эхинодорусами (семейство Alismataceae, род Echinodorus). Это связано, прежде всего, с их умением приспосабливаться к очень широкому диапазону условий внешней среды (жесткость, освещенность, химический состав воды), а также с их высокой декоративностью. Среди эхинодорусов есть и малышки, не превышающие в высоту пяти сантиметров, и более чем метровые гиганты. Листья у них самой разной формы: линейные, ланцетовидные, эллиптические, овальные, сердцевидные. Окраска листовой пластины - от ярко- до темно-зеленой, почти черной, у некоторых растений с фиолетовыми, темно-красными и даже белыми пятнами. А в последние годы появились эхинодорусы с листьями разных оттенков красного цвета: золотисто-коричневого, винного, малинового, вишневого и др.

Это многообразие цвета и формы позволяет создавать очень красивые подводные ландшафты, используя только одни эхинодорусы, что, безусловно, облегчает уход за таким подводным садом. Однако в содержании их есть нюансы, которые непременно надо знать, чтобы как можно дольше сохранять растения в хорошем состоянии.

Начнем с выбора растений для содержания в подводной форме. Приобретать взрослые мощные экземпляры не имеет смысла. Это связано с тем, что они плохо переносят новые условия и часто гибнут от недостатка питания или по той же причине меняют точку роста. Кроме того, именно эти растения, попав в благоприятную среду, склонны быстро переходить в надводную форму, что, понятно, нам совершенно ни к чему.

Хорошим посадочным материалом являются молодые растения, выращенные из семян, а также саженцы, полученные путем вегетативного размножения из спящих почек на цветоносах или корневищах. Неважно, надводное это растение или подводное, главное, чтобы оно было молодым. Такие растения очень быстро приспосабливаются к условиям нового аквариума, начинают активно расти, а листья надводных форм в течение ближайших месяцев заменяются подводными.

Независимо от того, какие виды эхинодорусов вы собираетесь культивировать в аквариуме, есть несколько условий, которые должны быть соблюдены.

Как отмечалось выше, эхинодорусы очень пластичные растения и могут существовать в довольно широком диапазоне параметров среды. И все же желательно, чтобы вода была не очень жесткой (не более 20°). Температура не должна опускаться ниже 15 °C. А лучше всего, если вода будет иметь жесткость до 10° и температуру выше 20 °C. Обязательным условием хорошего развития и роста эхинодорусов является достаточно яркое освещение и нейтральная или слабощелочная реакция воды (pH 6.8 - 7.6).

Чего не выносят эти растения, так это кислой реакции грунта. Я считаю, что идеальный грунт для эхинодорусов - тщательно промытая гравийная или щебеночная крошка с диаметром зерен 3 - 7 мм. Такой грунт хорошо вентилируется, легко чистится методом "просасывания" с помощью нехитрого приспособления и уже не закисает. Чистку нужно производить не реже, чем через 7 - 10 дней, по всей площади дна. При этом 1/5 - 1/3 часть воды заменяют на отстоянную свежую; именно с ней в аквариум поступает необходимое количество микроэлементов.

Надобности в дополнительном внесении минеральных удобрений, как правило, не возникает. Однако, если в аранжировке нет эхинодорусов, имеющих выраженную тенденцию к переходу в надводную форму, можно использовать различные специальные минеральные подкормки ("Aquatic Plant Stimulant", "Sera Florena", "Planta Min", "Dupla Plant" и др.). Можно применять и любые жидкие комплексные удобрения, например для комнатных цветов. Но в этом случае придется экспериментировать с выбором дозы и схемы внесения. Я рекомендую начинать с доз, в 10 раз меньших, чем для цветов, и вносить удобрения один раз в неделю (при чистке аквариума).

Очень важен вопрос освещения растений. Здесь мы рассмотрим только общие правила, а на деталях остановимся при описании культивирования сложных видов. Хорошим источником света для большинства эхинодорусов являются люминесцентные лампы. Из отечественных наиболее приемлемы лампы с маркировкой ЛБ, ЛЕЦ. Из импортных можно использовать Grolux, Triton, Bio-lum, Actinic-day, Sun-Glo, Aqua-Glo и др. По возможности нужно исключить воздействие на аквариум с эхинодорусами естественного света, даже рассеянного. Как уже говорилось, освещение должно быть достаточно ярким - не менее 200 ватт на квадратный метр, что позволяет создавать на поверхности воды освещенность порядка 16000 люкс. Длительность светового дня при культивировании эхинодорусов в подводной форме не должна превышать 10 - 12 часов. Этого вполне достаточно для их роста. К тому же исключается возможность перехода растений в надводную форму.

Размножают в зависимости от вида следующими способами:

1. Виды, образующие цветочную стрелку с соцветием и цветками, опыляют мягкой кисточкой. Созревшие семена меняют окраску с зеленого на коричневый цвет. Их отделяют, и некоторые аквариумисты подсушивают 1 - 2 недели, после чего держат 1,5 - 2 ч в сосуде с мягкой водой при 25 °С и сильной ее циркуляцией для улучшения всхожести. семян. Потом семена сажают в сосуд с песком с низким уровнем воды температурой 25 - 28 °С, по мере прорастания уровень воды постепенно повышают.

2. Дочерние растения, образующиеся на цветочной стрелке после образования корней и 5 - 7 листьев, отделяют и сажают в грунт. Можно наклонить цветочную стрелку с дочерним растением к грунту и прижать камнем, чтобы оно укоренилось.

3. Дочерние растения, образующиеся из придаточных почек на корневище, после образования корней и 5 - 7 листьев можно отрезать и посадить в грунт.

4. В. Юдаков размножает большинство видов, начиная с возраста 1 - 1,5 года следующим способом. Он пишет:

“Применяемый инструмент — медицинский ланцет или небольшой нож с тонким лезвием — должен быть хорошо заточен. Маточный куст извлекают из аквариума и расправляют корни, предварительно очистив их от грунта. Правильный разрез проще сделать со стороны корней, перевернув куст листьями вниз. Резать надо так, чтобы и на отделенной, и на оставшейся части корневища было по несколько листьев и корней.. После этого с растения удаляют старые и слабо держащиеся около среза листья и сажают его на старое место”.

5. При пересадке старого растения с длинным корневищем корневище можно разрезать на части и прижать к грунту. Со временем из спящих почек образуются дочерние растения.

6. Отводки, образующиеся на ползучем побеге, после образования корневой системы и нескольких листьев можно отделить и посадить в грунт. Если не отделять, то со временем они образуют газон.