Распространение: Америка (тропики и субтропики), Юго-Восточная Азия

Описание: Относится к плавающим растениям, растущим в грунте. Имеет широкие, светло-зелёные листья, самой разнообразной формы: чаще всего треугольные, реже - ланцетовидные. В начальной стадии роста листья цельные, позднее - выемчатые и дольчатые, а со среднего возраста они становятся перисто-рассеченными. Листовая пластинка длиной 7 - 27 см, шириной 6 - 20 см. Края листа загибаются вниз, имеют  1 - 3 ряда спорангиев (в спорангиях 32 споры). Жилки и черенки листьев губчатой структуры, довольно хрупкие. Растения обладает хорошо развитой мочковатой корневой системой. Длина растения до 35 - 50 см.

Содержание: Быстрорастущее и неприхотливое растение,идеально подходит как для украшения аквариума, так и для нереста рыб в качестве субстрата (при построении гнезда лабиринтовыми рыбами).Лучше содержать в накрытом крышкой аквариуме с оставлением небольшой щели для вентиляции. Параметры воды для содержания: кислотность 5.4 - 8.0, жесткость 4 - 18°, температура 20 - 28 °С. Может расти в старой воде с большим содержанием гуминовых кислот.

Для водяной капусты требуется сильный и рассеянный свет. Прямые солнечные лучи для растения нежелательны. Для искусственного освещения подойдут люминесцентные лампы типа ЛБ мощностью 0,4 - 0,5 Вт на 1 литр объема или либо лампы накаливания (в 3 раза мощнее люминесцентных). Растёт быстро, при этом всасывает в себя питательные вещества, поэтому препятствует развитию сине-зелёных водорослей. Световой день - не менее 12 часов.

Корневая система водяной капусты нежная, поэтому грунт должен быть мелкий (песок, мелкая галька) толщиной слоя 4 - 5 см. Заиленность должна быть хорошая. Минеральной подкормки не требует, а наоборот негативно реагирует на её избыток.

Размножение: Папоротник плавающий размножается при помощи спор. Они находятся в спорангиях фертильных листьев растения, напоминают коричневый порошок, размножать их следует во влажной почве до появления новых побегов.